Výzkumná studie, která byla prezentována na setkání Pediatric Academic Societies Meeting, zjistila, že takové děti jsou vystaveny vyššímu riziku zpomalení vývoje při rozvoji řeči. Studie nazvaná "Je trávení času u obrazovek elektronických médií spojeno se zpožděným vývojem řeči u batolat?" podrobně popisuje škody, ke kterým by mohlo dojít, pokud by malé děti začaly používat tato zařízení dříve, než se naučí mluvit. Rodiče mají tendenci „zaměstnávat“ děti těmito zařízeními, aby mohli dokončit své domácí práce, aniž by děti vyhledávaly jejich pozornost. Tento způsob zaměstnávání je běžně k vidění doma, na veřejných místech, restauracích či nákupních centrech. Negativním aspektem je, že takové nevhodné používání těchto technologií, může vést k přechodným změnám nálady a také dlouhodobým změnám v mozku. Je to podobné účinkům konzumace limonády s vysokým obsahem cukru, jejíž krátkodobé účinky zahrnují náhlé přívaly energie, které by mohly vést k hyperaktivitě u dítěte, a která z dlouhodobého hlediska také zvyšuje riziko chronických onemocnění, jako je cukrovka. Dalším důsledkem nevhodného používání těchto přístrojů je tzv. Mozartův efekt neboli přechodné zvýšení nálady; je to účinek jakéhokoli zážitku, jako je poslech hudby nebo hraní videoher, které mají schopnost manipulovat s náladou. Dřívější studie ukázaly, že nadměrné používání moderních technologií (telefony, tablety, herní zařízení) může vést k agresivnímu chování u dětí. Ve studii bylo v letech 2011 až 2015 studováno 894 dětí ve věku od 6 měsíců do 2 let, které se účastnily projektu TARGet Kids, což je výzkumná síť založená na praxi v Torontu. Po úvodním screeningu byly děti přezkoumány po 18 měsících a výsledky studie byly tyto: - dle tvrzení rodičů 20 % dětí používalo každý den v průměru po dobu 28 minut elektronická média. - nevhodné používání mobilních nebo herních zařízení zvyšuje riziko zpoždění rozvoje řeči. - každých dalších 30 minut prodloužení doby strávené na obrazovce, vedlo k 49% nárůstu zpoždění řeči. - další vývojová zpoždění spojená s delším časem stráveným na chytrých zařízeních, bylo zaostávání v sociálních interakcích, gestech, komunikaci a řeči těla. Vedoucí autorka studie, Dr. Catherine Birken, uvedla, že používání elektronických médií se stalo nekontrolovatelným, i když pediatři doporučovali velkou opatrnost při jejich používání. S novými, zábavnějšími funkcemi, jež jsou každý den začleňovány, a které jsou barevné a podmanivé pro oči i uši, tato zařízení stále více přitahují batolata. Toto je první studie, která uvádí možnou souvislost mezi používáním elektronických médií a zpožděním expresivní řeči. Americké pediatrické akademie doporučuje odrazovat od používání jakéhokoli typu těchto zařízení u dětí mladších 18 -ti měsíců. Vědci, kteří se studie zúčastnili nicméně tvrdí, že je zapotřebí další výzkum aby se určil: - přesný mechanismus mezi časem stráveným u obrazovky elektronických médií a zpožděním řeči - čas strávený společně s rodiči při používání elektronických médií - dopad na dlouhodobou komunikaci Děti mají přístup k filmům a hrám, mnohem více než kdy předtím. - devadesát procent dětí mladších 2 let sleduje nějakou formu elektronických médií - děti do 2 let sledují alespoň 1 až 2 hodiny denně elektronická média - třetina dětí v USA ve věku 3 let má ve své ložnici televizi - 39 % rodičů s malými dětmi uvádí, že je doma televize zapnutá minimálně 6 hodin. Mnoho pořadů je navrženo speciálně pro mladé publikum, ale studie ukázaly, že obsah těchto pořadů nemusí být účinný. Pořady, které jsou označeny jako výchovné, mohou být pro dítě velmi obtížně srozumitelné, s rizikem, že budou vystaveny příliš velkému množství světla a zvuku. Mnoho dětí je také vystaveno mnoha představením určeným pro dospělé, protože dospělí v rodině sledují pořady, když jsou děti v místnosti. Současná studie ukazuje, že vizuální zážitek batolat při sledování elektronických médií by mohl zpomalit jejich schopnost začít mluvit, což je vývojové zpoždění, kterému lze zabránit omezením přístupu k takovým zařízením. Zkrátka, někteří rodiče by měli vzít rozum do hrsti a „neuklízet” své děti k mobilům, počítačům nebo herním konzolím.